Lorsque vous créez une table FEDERATED, le serveur crée un fichier de définition de fichier dans le dossier de données. Le fichier porte le nom de la table et l'extension .frm. Aucun autre fichier n'est créé, car les données résident en fait sur un autre serveur. C'est la différence principale avec un moteur de table local.

Pour les tables locales, les fichiers de données sont locaux. Par exemple, si vous créez une table MyISAM du nom de users, le gestionnaire MyISAM crée un fichier de données appelée users.MYD. Un gestionnaire local lit, écrit et efface les données sur un fichier local, et les données sont enregistrées dans un format particulier au gestionnaire. Pour lire les lignes, le gestionnaire doit analyser les colonnes des tables. Pour écrire les lignes, les valeurs des colonnes doivent être converties en un format linéaire.

Avec le moteur de table MySQL FEDERATED, il n'y a pas de données locales pour la table : par exemple, il n'y a pas de fichier .MYD. Au lieu de cela, un serveur de base de données distant se charge de stocker les données de la table. Cela impose l'utilisation du protocole client MySQL pour lire, écrire et effacer les données. La lecture des données est initiée via la commande SQL SELECT * FROM tbl_name. Pour lire le résultat, les lignes sont lues avec la fonction C mysql_fetch_row(), puis converties en colonnes tel que la commande SELECT l'attent, au format demandé par le gestionnaire FEDERATED.

Le processus de base est le suivant :