サブクエリーは、別のステートメント内の SELECT ステートメントです。

MySQL 4.1 から、MySQL 特有のいくつかの特徴と同様に、SQL スタンダードが要求するすべてのサブクエリー型と演算子がサポートされています。

ここに、同じようなサブクエリーの例があります。

SELECT * FROM t1 WHERE column1 = (SELECT column1 FROM t2);

この例の中では、SELECT * FROM t1 ... は 外部クエリー (または 外部ステートメント) であり、(SELECT column1 FROM t2) は サブクエリー です。これは、サブクエリーが外部クエリー内で ネスト化された ということであり、実際、サブクエリーを別のサブクエリー内で、相当な深さまでネスト化することが可能です。サブクエリーは必ずカッコ内に表示されなければいけません。

サブクエリーの主な利点は次のようなものになります。

ここに、SQL スタンダードによって指定され、MySQL 内でサポートされているサブクエリー構文に関する主なポイントを説明するステートメントの例があります。

DELETE FROM t1
WHERE s11 > ANY
 (SELECT COUNT(*) /* no hint */ FROM t2
  WHERE NOT EXISTS
   (SELECT * FROM t3
    WHERE ROW(5*t2.s1,77)=
     (SELECT 50,11*s1 FROM t4 UNION SELECT 50,77 FROM
      (SELECT * FROM t5) AS t5)));

サブクエリーは、スカラー (単一値)、単一行、単一カラム、またはテーブル (1 つ、または複数カラムの、1 つ、または複数行) を返すことができます。これらはスカラー、カラム、行、そしてテーブルサブクエリーと呼ばれます。次の節で説明されているように、頻繁に特定の種類の結果を返すサブクエリーは、特定のコンテキストの中だけで利用することができます。

サブクエリーを利用することができるステートメントの型には、いくつかの制限があります。サブクエリーは、普通の SELECT が含むことのできるキーワードや節をすべて含むことができます。それは DISTINCT、GROUP BY、ORDER BY、LIMIT、結合、インデックスヒント、UNION 構成、コメント、関数などです。

制限の 1 つは、サブクエリーの外部ステートメントが SELECT、INSERT、UPDATE、DELETE、SET、または DO のうちのどれか 1 つでなければいけないということです。その他の制限は、現在はサブクエリーの中でテーブルを変更したり、同じテーブルから選択することができないということです。これは、DELETE、INSERT、REPLACE、UPDATE、そして (サブクエリーは SET 節内で利用できるため) LOAD DATA INFILE のようなステートメントに適応します。

サブクエリー構文の特定型に関する性能問題を含む、サブクエリー利用に関する制限のさらなる総合的な説明に関しては、Restrictions on Subqueries で紹介されています。